Os senadores americanos Tammy Baldwin (Partido Democrata de Wisconsin) e Roger Marshall (Partido Republicano do Kansas) uniram forças em um esforço colaborativo para enfrentar os desafios contínuos de serviço ferroviário não confiável e os altos custos de remessa que empresas americanas enfrentam atualmente.
Como parte de sua iniciativa conjunta, eles reintroduziram a Lei de Serviços Ferroviários Confiáveis. Apoiado por uma gama diversificada de partes interessadas do setor, incluindo organizações de agricultura, mão-de-obra, energia e manufatura, a legislação visa implementar melhorias muito necessárias no setor de carga ferroviária. Apesar de ter sido apresentado em setembro de 2022, o projeto de lei original enfrentou uma paralisação em andamento, o que levou ao seu posterior renascimento.
O assunto urgente questão é o desafio contínuo enfrentado pelos transportadores ferroviários, incluindo agricultores, produtores de energia e fabricantes, que estão lidando com serviços inadequados, operações disruptivas e preços disparados. Essas questões têm efeitos adversos nas comunidades e nos consumidores. Nesse período, vale destacar que as principais ferrovias do país vêm registrando lucros recordes.
A senadora Baldwin destacou a importância do serviço ferroviário de confiança para as empresas no seu estado natal, Wisconsin, em um recente comunicado à imprensa. Ela afirmou que os produtos rotulados como “Feito em Wisconsin” não deveriam ser sobrecarregados com taxas exorbitantes por serviços ferroviários inadequados. De fato, garantir um serviço ferroviário confiável para empresas agrícolas, de energia e manufatura é essencial para criar condições igualitárias para as empresas de Wisconsin e reduzir os custos para as famílias trabalhadoras. Portanto, a reintrodução da Lei de Serviços Ferroviários Confiáveis é vista como uma medida crucial para apoiar e manter a economia florescente de Wisconsin.
O senador Marshall expressou sentimentos semelhantes, reconhecendo que frequentemente recebe reclamações do Kansas sobre o serviço oferecido pelas ferrovias de Classe I. As falhas no serviço têm um impacto considerável sobre os transportadores que dependem do transporte ferroviário para ter acesso às principais unidades de exportação. Ele destacou a importância de atualizar a Lei Staggers de 1980, que rege as obrigações das transportadoras comuns das ferrovias, e expressou disposição para trabalhar ao lado da senadora Baldwin para buscar soluções bipartidárias.
Este assunto atraiu ampla atenção, pois os carregadores expressaram suas frustrações com as ferrovias americanas por um longo período. Em março de 2022, a Associação Nacional de Grãos e Rações (NGFA) emitiu um apelo urgente ao Conselho de Transporte Terrestre (STB), incitando-os a resolver as graves interferências no serviço ferroviário que estavam tendo efeitos prejudiciais nas cadeias de suprimentos do país. Em resposta, o STB convocou executivos de quatro ferrovias Classe I para uma audiência pública em abril de 2022 para tratar das questões relativas ao serviço ferroviário inadequado.
A partir de 28 de junho de 2023, a reintroduzida Lei de Serviços Ferroviários Confiáveis adota uma abordagem pragmática para enfrentar os desafios de altos custos e serviços não confiáveis no setor ferroviário. A lei visa esclarecer a obrigação da transportadora comum, garantindo que as transportadoras ferroviárias atendam ao público marítimo mais amplo de maneira razoável e mediante solicitação. A legislação proposta estabelece padrões claros para o STB avaliar a conformidade das transportadoras com sua obrigação comum. Isso fornecerá aos remetentes garantia e certeza, essenciais no processo.
A promulgação renovada da Lei de Serviços Ferroviários Confiáveis obteve amplo apoio de 50 organizações diversas que representam os setores de agricultura, trabalho, manufatura e transporte. As partes interessadas, incluindo a Federação de Agências Agrícolas de Wisconsin, a Associação Nacional de Grãos e Rações e o Departamento de Comércio de Transporte, AFL-CIO, elogiaram os senadores Baldwin e Marshall por sua liderança na resolução de problemas de serviços ferroviários e seu apoio à legislação.
Com o apoio de diversos integrantes da indústria e um esforço bipartidário renovado, a Lei de Serviços Ferroviários Confiáveis trará melhorias significativas na rede de carga ferroviária do país. O objetivo é estabelecer um sistema de transporte mais eficiente e confiável, beneficiando empresas e consumidores americanos.
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